心肌梗塞，也叫心肌梗死，是一种急性且严重的心脏状态，其症状是不同程度的胸痛不适，也可能伴随着虚弱、发汗、晕眩、呕吐、呼吸困难、心悸。该病时常会导致心脏骤停和丧失知觉。心肌梗死的成因是部分心肌的血液循环突然全部中断，心肌因无法得到足够氧气而导致的损伤。假如缺血时间过长，例如十分钟，那么大脑等器官将遭受不可逆转的严重损害。心肌梗死一般是有生命危险的医学紧急状态，需要立刻采取急救措施。
心脏骤停有两个特点，一是发作时间短，对生命有严重威胁；二是在疾病刚发作之际进行急救，抢救成功率高。心脏骤停在发作后只需要几分钟即可对人体造成不可逆转的严重伤害，有时即使救回性命，人也会成为植物人。因此这对抢救至关重要的几分钟被称为黄金时间。这段时间有多长，不同的机构有不同的看法，有的认为是3分钟以内，有的认为是5分钟以内，有的认为是6分钟以内，但毫无疑问，这个时间是非常短暂的，对生命来说，这就是“生死时速”。
简而言之，教会其使用自动体外除颤器（Automated External Defibrillator，简称AED）和心肺复苏术（Cardiopulmonary Resuscitation，简称CPR）。在心肌梗死发作时，心脏跳动容易停止，AED可以通过电击的方式来恢复心脏的功能。目前市面上的AED已经可以进行高度自动化的操作，急救人员只需将电击贴片粘在仪器指定的位置，然后AED会测量病患的一系列身体指标，自行判断是否需要电击，并自动操作。假如需要手工操作，那么AED会使用语音提示的功能告诉急救人员应如何操作。由于AED的自动化程度非常高，因此其也被称为“傻瓜电击器”。国内有观点认为AED属于专业医疗器械，必须经由专业培训的急救员才能使用，但从发达国家的经验来看，未经培训的民众也可以顺利操作AED。
无论是CPR还是使用AED，其背后的理念就是尽量在黄金时间内让病患获得有效的治疗，以提高存活率。由于心脏骤停的发作具有随机性，因此CPR和使用AED必须大面积推行才会有较好的效果。例如某人可能会在教室、影院、车站等地发生心脏骤停，黄金时间内专业医务人员到达的可能性极低，因此病患身边的人就是最好的紧急施救人员。假如发生心脏骤停的病患猝然倒地，呼吸脉搏全部停止，这时候身边有人进行过相关培训，那么现场就可以开展急救，这种急救一般都会在黄金时间内进行。CPR是手工操作，不需要任何器材，AED则是专业器材，没有设备就无法操作，因此必须在多地配备AED才能让急救人员尽快对病患进行电击治疗。
